Je kan hem niet meer uit ons leven wegdenken: de elektrische fiets is meer dan ooit in opmars. Vroeger waren er wat bedenkingen bij deze moderne fietsvorm, maar vandaag ken ik al heel wat mensen die het plezier en gemak van een gemotoriseerd stalen ros ontdekt hebben.
Dat een fietser met andere comfort- en veiligheidsuitdagingen te maken krijgt als een automobilist is oud nieuws. Voor een elektrische fietser komen er nog enkele specifieke aandachtspunten bij. Ik zocht voor je uit welke 5 zaken je als elektrische fietser altijd in je achterhoofd moet houden om lang en veel van je fiets te kunnen genieten.
1. BEZINT EER GE BEGINT: WELKE FIETS PAST BIJ MIJ?
Met een elektrische fiets rijden is heerlijk. Omdat elk mens anders is, zijn er verschillende modellen op de markt. Neem daarom de tijd om je goed voor te bereiden en probeer diverse systemen uit. Weet wat je koopt. Je leeftijd, lengte en rijgedrag zijn belangrijke punten om rekening mee te houden bij je aankoopkeuze. Daarnaast is het ook belangrijk duidelijk te bepalen wat je gebruiksdoel is. Laat je goed adviseren door een expert inzake en maak testritten om het verschil te voelen.
Onthoud: Neem je tijd om aan marktonderzoek te doen.
2. SNELHEIDSMANIAK? TIPS OM RECHT TE BLIJVEN
Als elektrische fietser rijd je sneller in het verkeer als ongemotoriseerd. Dat is een feit. Vertrek rustig en zet je ondersteuning pas aan na vertrek. Zo blijf je zeker recht. Houd er op de baan rekening mee dat je snel fietst en je elektrische aandrijving geen geluid maakt. Gewone fietsers horen je daarom vaak niet aankomen en kunnen schrikken als ze worden ingehaald. Gebruik je bel en minder vaart bij het inhalen van je fietscollega’s. Ook bij scherpe bochten neem je best wat gas terug. Niemand vliegt graag uit de bocht.
Onthoud: Neem de tijd om je rijvaardigheid aan te scherpen.
3. VOORKOMEN IS BETER DAN GENEZEN: ONDERHOUD
Voor de hand liggend zeg je? Uitstelgedrag is eigen aan de mens. Een goed onderhoud beperkt enkele veiligheidsrisico’s nochtans aanzienlijk. Daarom is het aan te raden je fiets regelmatig te controleren. Of beter nog: Laat hem controleren door een fietsspecialist. Al helemaal als het over een elektrische fiets gaat. Want tenzij je technisch stevig onderlegd bent, weet je vaak niet echt waar te beginnen.
Waar kijkt zo’n deskundige zoal naar? De conditie en de spanning van de banden, de ketting, de werking van de verlichting… Daarnaast zijn de staat van het aandrijfsysteem, de connectoren en de energievoorziening (de accu) zaken waar hij extra veel aandacht aan besteed. Buiten de kennis, beschikt hij over de juiste instrumenten om, waar nodig, zaken bij te regelen of eventueel te herstellen.
Onthoud: Jaarlijks recurrent agendapunt: fietsonderhoud.
4. VOORZICHTIGHEID IS DE MOEDER VAN... VEEL FIETSPLEZIER?
Je fiets is goed onderhouden, en je begeeft je op pad. Als fietser ben je kwetsbaar in het verkeer. Het is mijns inziens goed om je daar steeds bewust van te zijn. Over de andere weggebruikers heb je geen controle. Maar wel over hoe jij je zelf gedraagt.
Heb je je fiets pas? Maak eerst een proefrit op een rustige plek om vertrouwd te raken met de nieuwe eigenschappen van de fiets. Oefen vooral op het wegrijden. Je drang naar meer uitdaging kan je later nog bevredigen;
Draag schoenen met een goed profiel (geen gladde zolen). Het voorkomt dat je van de trappers glijdt;
Draag een fietshelm en bij voorkeur beschermende kleding: Maak je zichtbaar, schuw geen fluo. En handschoenen? Waarom niet! Ze kunnen je handen bij een val veel pijn besparen en zorgen voor meer grip op het stuur
België en regen gaan hand in hand. Zeker in het najaar. Toch kan het ook dan heerlijk zijn om te fietsen. Het gevoel van verse vrieskou op je gezicht kan je veel energie geven. Het is wel aan te raden om een paar extra veiligheidsmaatregelen in acht te nemen bij regen- en ijzelachtig weer:
Zet het zadel lager. Zo kan je makkelijker met je voeten aan de grond wanneer je dreigt te vallen.
Laat wat lucht uit de banden lopen. Zachte banden zijn breder en geven wat meer grip en comfort ten opzichte van hard opgepompte, smalle banden.
Houd afstand van de rand van de weg. Juist aan de rand van de weg hopen water en ijs zich vaak op.
Onthoud: Kweek veilige fietsgewoontes aan voor elk seizoen
5. BANDSPANNING EN –PROFIEL CONTROLEREN
Als je vaak fietst, moet je minder vaak je banden oppompen. Raar maar waar. Staat hij wat langer stil, dan lopen de banden sneller leeg. Haal je je fiets van stal na een tijdje rust? Dan mag je er zeker van zijn dat de banden wat nieuwe lucht nodig hebben. Hoe je dat best aanpakt? Op de zijkant van de banden staat hoeveel bar erin mag. De moderne fietsband heeft meestal een kevlar anti-lekrijlaag op de bovenkant. Het is dus beter om aan de zijkant te voelen of je banden al dan niet hard genoeg opgepompt zijn. Als je de zijkant niet meer kan indrukken, dan is de band hard genoeg opgepompt. In de zomer is het fijn om je banden wat harder op te pompen dan in de winter. Stevige, harde banden zorgen voor nog vlotter rijplezier.
Een handige tip om te zien of je banden nog niet versleten zijn: De voorband van je fiets slijt drie keer zo snel af als de achterband. Vergelijk het profiel van je beide banden. Als je voorband nog ongeveer de zelfde diepte van groeven heeft als je achterband, is hij nog ok. Heb je banden met een anti-lekrijlaag, dan zie je op een gegeven moment de lekrijlaag door de band heenkomen (die heeft een andere kleur). Dat is het sein: Vervang je banden.
Onthoud: De juiste bandenspanning helpt je (snel) vooruit